科学家用试管DNA造出了会颤抖的“小肉球”

你能想象吗？一群科学家在实验室里，用人工合成的DNA造出了一堆微小的、会颤抖的“小肉球”（blobs）。它们能在培养皿里自己吃东西、长大、甚至分裂繁殖——听起来像科幻电影里的场景，但这是真的。研究人员说，这是目前最接近“从零创造生命”的一次尝试。

这些“小肉球”没有细胞核，也没有复杂的细胞器，但它们最厉害的地方在于：它们用的DNA全是实验室合成的，不是从任何生物体内提取的。也就是说，科学家相当于自己写了一套“生命代码”，然后把它塞进一个简单的膜结构里，结果它真的活了起来——能主动摄取养分、自我复制。以前我们总觉得“人造生命”是遥远的事，但现在这个会颤抖的小球，已经模糊了“活的”和“非活的”之间的界限。更让人细思极恐的是，主导这项研究的明尼苏达大学遗传学教授凯特·阿达马拉（Kate Adamala）说，这还只是第一步。

他们下一步想尝试让这些“小肉球”拥有更复杂的代谢网络，甚至可能让它们表现出简单的“行为”。如果这条路走通了，未来我们也许能定制“微型生物工厂”，用来生产药物、分解塑料，甚至帮人类在火星上制造氧气。不过话说回来，当你看到一团实验室里长出来的、会自己颤抖和分裂的“肉球”时，你第一反应是“好酷”还是“有点毛骨悚然”？反正我第一反应是：如果它们哪天突然不听话了，人类真的准备好了吗？