加拿大重审F-35:萨博联手本土军企,许诺在加总装鹰狮战机
据《防务新闻》驻加拿大记者戴维·普列斯报道,在加拿大政府重新评估既有战机采购规划的背景下,瑞典萨博公司于10月27日确认,已同加拿大数家顶尖航空航天企业达成合作同盟。萨博方面表示,只要加拿大总理马克·卡尼领导的政府最终选定“鹰狮E”(Gripen E)先进多用途战斗机,萨博就将携手这批本土企业在加拿大本土完成该战机的制造、交付和后勤维护。
这起战机采购动向之所以受到高度关注,直接根源在于美加之间骤然紧张的政治与经济关系。公开报道显示,加拿大此前已经承诺向美国洛克希德·马丁公司订购88架F-35战斗机。然而,美国总统唐纳德·特朗普此前威胁要在经济上重创加拿大,甚至暗示要将加拿大吞并为美国的“第51个州”,这一态势促使加拿大政府对整笔F-35军购展开重新审查。
从实际履约进度来看,加拿大国防部发言人安德烈-安妮·普兰公布的信息显示,截至目前加方已为16架F-35战机付款,其中两架已分别于10月9日和10月22日移交给加拿大。总理卡尼目前正在评估是否还要继续购买剩余的F-35战机,但尚未明确公布最终决定的时间表。在此期间,加拿大政府正在研究采购“鹰狮E”的可行性,将其列为F-35的替代选项或混合编队的补充机型。
为了争取这笔大单,萨博开出的本土化方案动作很大,已拉拢了魁北克省蒙特利尔的CAE公司、新斯科舍省哈利法克斯的IMP公司,以及安大略省密西沙加的麦哲伦航空航天公司组建团队。萨博总裁兼首席执行官米卡埃尔·约翰松在10月27日的声明中表示,萨博准备围绕“鹰狮”建立稳固的加拿大本土工业生态,以确保作战效能、捍卫国家主权,并带来持久的产业与技术效益。
根据萨博公布的合作框架,各家本土企业的具体分工均以加方决定采购为前提:
一是萨博已与IMP签署组队协议,一旦加方决定采购,将在加拿大建立一条全新的“鹰狮”总装线,IMP还将承担电气组件生产以及在役支持保障;
二是与麦哲伦航空航天新签署了谅解备忘录,由其在加拿大本土生产先进机体结构、复合材料构件和结构组件;
三是此前已同CAE签署谅解备忘录,由其在加拿大提供先进战机飞行员与技术人员培训、任务系统工程及保障能力。
需要指出的是,萨博在加拿大市场此前已有突破。卡尼总理曾在5月27日宣布,加拿大计划从萨博采购6架“全球眼”(GlobalEye)预警机,预计耗资超过50亿加元(约合36亿美元)。该预警机基于在多伦多制造的庞巴迪6500公务机平台改装。卡尼当时透露,预计未来15年为各盟友生产的“全球眼”订单中,至少有三分之一将在加拿大本土建造,规模约达40架。9月25日,加拿大政府已同萨博达成框架协议为这6架预警机的后续谈判奠定基础。当时加拿大国防采购国务秘书斯蒂芬·富尔曾表态,加方将聚焦于既能支持本土就业、创新和长期经济增长,又能从可靠伙伴处获得必要防务能力的合作。
从防务观察的角度看,萨博这次联合加拿大本土企业竞标,精准踩中了加拿大在主权与工业利益上的核心诉求。面对美国高层的政治施压与主权挑衅,加拿大对单一依赖美制装备的脆弱性显然有了更强烈的警惕。萨博不仅承诺设立本土总装线,还将机体结构和系统维护大比例分包给加拿大老牌航空企业,把“自主可控”与“工业回流”的筹码直接摆上了台面。
不过,目前各方的组队协议和谅解备忘录仍只是前置性准备,最终取舍完全取决于卡尼政府的政治决断。毕竟加拿大已为16架F-35真金白银付了款,两架战机也已接收,完全退出美制战机体系在外交、供应链乃至北美防空一体化协调上代价不菲。究竟是直接部分换装“鹰狮E”与美制战机高低搭配,还是借萨博的积极开价向美方争取更有利的政治与工业筹码,值得版块里的朋友们持续跟进观察。