通用汽车用AI迷你工厂加速造电池

通用汽车在密歇根州沃伦市的园区里，藏着一处不太起眼的新设施。据The Verge报道，这里正在建设通用汽车的电池电芯开发中心，两栋相邻的白色建筑加起来约50万平方英尺，目前仍在施工中。该中心计划于今年第四季度产出首批测试电芯，即富锂锰基方形电芯，但真正在Ultium Cells的田纳西工厂进入量产要等到2028年。

通用汽车的目标很明确：用AI模型和这座小规模工厂，把新电池电芯的开发和测试时间缩短一半，从而降低电动车成本。电池包占整车成本的三到四成，这是通用电动车价格居高不下的关键原因之一。通用电池负责人库尔特·凯尔蒂称，该中心是“从研发实验室到量产的关键桥梁”，中心负责人莫·加列戈斯给出的总投入是9亿美元。

从流程上看，通用把电芯推向市场分成四步：研发新化学体系、测试早期原型、摸索制造工艺、大规模量产。过去第二和第三步基本由海外电池厂商完成，现在通用想把这段能力搬回自己手里。新中心满产时可能达到4到5吉瓦时的电芯产能，但重点不在数量，而在于验证工艺和配方。

值得关注的是，通用正在开发富锂锰基电芯，用很少的钴和镍，并计划与初创公司Peak Energy合作开发钠离子电芯用于储能。这背后是对中国在钴、镍、稀土等矿物供应链主导地位的担忧。不过，从实验室化学体系到大规模量产，历史上往往要十年以上，通用显然等不了那么久。

对普通用户来说，这件事短期内不会让车价立刻下降，但它说明传统车企正在用更接近科技公司的方式压缩电池研发周期。能不能跑通，将决定通用未来几年在平价电动车市场的位置。