五角大楼催促军工加速增产,但具体产能数字仍对外保密
翻看外媒最新公开的军工采购动向,据《防务新闻》(Defense News)报道,在五角大楼要求各防务企业提交加速武器生产方案的截止日期过去26天后,美国国防部至今仍未公开说明究竟有多少家企业提交了答复,没有公布企业给出的交付时间表,也未透露是否已经采纳或资助了任何具体方案。
这起催产动作始于美国副国防部长史蒂夫·费恩伯格在8月5日发出的一份备忘录。费恩伯格要求各大防务企业在8月26日前提交方案,针对16个关键重点项目提出大幅提速、更激进的交付计划或增产建议,说明企业如何通过资本投资和扩建厂房来扩充产能,并说明五角大楼可在哪些方面予以支持。这些反馈原本计划用来辅助编制美国国防部2028财年的预算申请。
五角大楼急于催促扩产,直接原因是美军武器在涉及伊朗的战事中使用,对防空拦截弹等精确制导弹药库存造成了巨大压力。战略与国际问题研究中心的分析数据显示:美军爱国者拦截弹库存已从战前的约2330枚减少到7月底的759至827枚;萨德拦截弹库存也从452枚降至234至278枚。根据战略与国际问题研究中心的测算,目前制造一枚PAC-3 MSE拦截弹通常需要约42个月,萨德拦截弹的生产周期更是长达约53个月。
面对媒体询问,五角大楼未回应有多少企业做出了回复以及军方是否批准了相关方案。通用动力发言人明确拒绝对与国防部的沟通置评;主要导弹防御系统供应商洛克希德·马丁在回应《军事时报》(Military Times)提问时,同样未提供具体的生产时间表,仅表示正持续与美国政府对话,并在劳动力、基础设施和产能上进行重大投资。
在公开层面上,洛克希德·马丁披露了一些局部进展:该公司宣布在与通用汽车防务签署生产合同22天后,收到了首批由通用汽车利用铸造和机械加工能力制造的PAC-3 MSE壳体部件(以往此类部件制造传统上需要数月甚至数年)。此外,洛克希德·马丁表示正投资80亿至90亿美元扩建20多个美国站点的厂房并增加数千个岗位,计划将弹药产能和仓储空间扩大近50%,但未说明这笔投资是否属于响应8月5日备忘录的一部分。
在此次征集截止日期前后,五角大楼已经在密集推进一系列多年期框架协议和采购合同:
1. 7月27日公布为期7年的框架协议以提升PAC-3 MSE和萨德推进部件产能(L3Harris表示其PAC-3相关推进产品产量将近乎翻三倍,萨德关键推进部件产量翻四倍);
2. 8月3日与诺斯罗普·格鲁曼及洛克希德·马丁达成两项框架协议,支持国防部实现PAC-3产能翻三倍、萨德产能翻四倍的目标;
3. 8月14日与波音和RTX达成框架协议,扩大标准-3 Block IB和Block IIA拦截弹部件产能;
4. 8月17日宣布与RTX签署一项229亿美元的海军合同以加速战斧巡航导弹生产;
5. 8月31日(截止日后5天)又与洛克希德·马丁和通用动力达成了新的7年期多年采购协议。
从公开资料可以清晰看到,防空拦截弹库存面临实打实的消耗压力,而数以年计的制造周期短时间内很难被迅速压缩。五角大楼虽然频繁通过签署多年期框架协议设定翻倍指标,但各大军工巨头究竟能在多大程度上把交付周期压下来、到底能拿出多少实际产能,目前依然处于严格保密状态。