捕捉植物微弱荧光：欧洲织女星-C火箭完成首次一箭双星发射

据欧洲航天局发射器团队（ESA Launchers）发布的消息，欧洲在法属圭亚那的欧洲航天港完成了一次重要的对地观测发射任务：织女星-C运载火箭（任务代号 Flight VV30）成功将两颗地球观测卫星一同送入太空。这次任务引人关注的地方，在于两颗卫星各自独特的观测视角，以及火箭的分层部署设计。其中一颗卫星是欧洲航天局的 FLEX 地球探索卫星。它的核心目标是揭示一种人眼不可见的微弱现象——植物在进行光合作用时所释放出的极其微弱的荧光。为此，FLEX 装备了荧光成像光谱仪，专门在轨道上捕捉并测量这种微弱信号。

由于植物发射的荧光强度会随着植被健康状况和外界环境条件发生改变，这些数据将帮助科学家在全球尺度上获取关于植物光合作用活性和植被环境压力的全新信息。同台升空的另一颗卫星是哥白尼计划旗下的“哨兵-3C”。作为哨兵-3系列的第三颗卫星，它携带了一系列尖端仪器，继续执行系统测量地球海洋、陆地、冰层和大气层的大规模动态监测任务，并为海洋与天气预报提供近实时的关键数据。在运载工具方面，这也是织女星-C火箭首次执行一箭双星任务。织女星-C全长35米，起飞重量210吨，能将2300公斤的载荷送入太空。

火箭升空时先由三个固体推进级提供动力进入轨道，随后由第四级液体推进级接手，将卫星精准送入目标轨道。为了在主整流罩内同时装载两颗卫星，本次任务使用了一个名为 Vespa 的有效载荷适配器。哨兵-3C 安装在 Vespa 适配器的上方，当哨兵-3C 完成部署分离后，Vespa 适配器随之打开，露出下方的 FLEX 卫星完成入轨释放。该发射于协调世界时9月15日03:21（当地时间9月14日22:21）升空。