隐身50年的迷你岩袋鼠重现：体型如面包，牙齿还能像鲨鱼般替换

在澳大利亚崎岖的岩壁和裂隙间，生活着一种体型只有一条面包长、敏捷却极其隐秘的生物——纳巴勒克岩袋鼠。它是世界上第二小的岩袋鼠，白天躲避捕食者，夜晚才借助强壮后肢与脚底粗糙的肉垫在陡峭崖壁间跳跃觅食。更有趣的是，它还是目前已知唯一能像鲨鱼一样终生不断替换臼齿的袋鼠。生态学家指出，这种独特的生理特征很可能与它们常年咀嚼粗糙坚硬的灌木与草类有关。，受火灾模式变化和外来捕食者的威胁，纳巴勒克岩袋鼠已处于濒危状态，且极难被追踪。

在澳大利亚北领地的维多利亚河区，它已有长达170年未见记录，被认为在当地可能已经绝灭；而在西澳大利亚北部的金伯利地区，此前大陆上的记录也大多只能追溯到20世纪50年代至70年代的博物馆标本。不过，最近野外调查传来了一个令人欣喜的转折。澳大利亚野生动物保护协会与丹比曼加里原住民机构合作，在丹比曼加迪原住民土地上的两个全新地点，通过红外相机捕捉到了纳巴勒克岩袋鼠的身影。这也是该大陆区域半个多世纪以来首次科学记录到这种袋鼠的存在。要把这种小生灵从相似物种中准确辨认出来并不容易。

纳巴勒克岩袋鼠与同域生活的另一种小型岩袋鼠 monjon 外观几乎一模一样，而其基因又与短耳岩袋鼠高度相似。为了确认目标，科研团队展开了细致的双重核实：他们先设置了5台夜间运动触发相机，通过影像排除了长相不同的短耳岩袋鼠，确保后续基因分析不被混淆；随后又在现场采集了粪便样本进行 DNA 检测，最终排除了外观相同的 monjon，确凿证实出镜的正是在此隐匿多年的纳巴勒克岩袋鼠。澳大利亚野生动物保护协会资深野外生态学家拉里萨·波特在声明及接受《史密森尼》杂志采访时介绍，金伯利地区拥有2500多座岛屿，但纳巴勒克岩袋鼠仅在其中5座被发现，大陆上的记录更是不足10处。这次的新发现证明，这种受威胁的岩袋鼠分布范围比人们预想的更广，也仍在人类未知的角落顽强生存。在茫茫荒野岩壁中，确认这群“微型攀岩高手”依旧活跃，无疑为该物种的长期保护带来了宝贵的希望。