新血检可预测阿尔茨海默风险,但专家提醒别乱用
一项新研究发现,血液中一种名为p-tau217的生物标志物水平较高的健康老年人,五年内出现早期痴呆迹象的风险比常人高出约38%,十年内风险则高出78%。这项研究的主要作者、哈佛医学院神经学副教授雷切尔·巴克利表示,这意味着未来确实可以用p-tau217血检来评估个人的认知障碍风险。
传统上,诊断阿尔茨海默病需要PET扫描或脊椎穿刺等昂贵且有创的检查。而p-tau217血检能“强烈预测”大脑中黏性β-淀粉样蛋白斑块的积聚——这些斑块会在记忆丧失或认知衰退前几十年就开始堆积,甚至在三四十岁时就已出现。巴克利说,当早期tau蛋白与极高水平的淀粉样蛋白结合时,淀粉样蛋白就像“点燃火灾的火柴”,促使疾病在大脑中扩散。
不过,专家强调这类血检目前不建议用于认知健康的人群,只适用于已有轻度认知障碍或更严重痴呆症状的患者。佛罗里达神经退行性疾病研究所的研究主任理查德·艾萨克森博士指出,他绝不会单独依赖p-tau217检测结果,因为那只是复杂生物学图景的一小部分,单独检测还可能因感冒、肾功能障碍等因素导致假阳性。
对普通用户来说,这项进展意味着未来或许能像测糖尿病或心脏病风险一样,定期抽血评估阿尔茨海默风险。但现阶段,即便检测结果显示高风险,也不代表一定会发展成痴呆——巴克利说,并非所有淀粉样蛋白高的人都会进展为痴呆。艾萨克森的做法是把血检当作“发动机警示灯”,结合饮食、运动、睡眠、社交等个性化生活方式干预,以及胰岛素、胆固醇等风险因素管理,来降低淀粉样蛋白和tau蛋白水平。目前已有患者通过改善健康显著降低了相关指标。
所以,血检提供了早期预警的可能,但离普通人直接拿去用还有距离。关键观察点在于:这类检测从研究工具走向临床常规,还需要医生们摸索出最佳使用规范,而用户最该关心的不是数值本身,而是如何通过可控的生活方式干预来真正降低风险。