美国最后一位铁肺患者去世，终年78岁

美国最后一位依赖“铁肺”生存的脊髓灰质炎患者玛莎·利拉德，于6月26日在俄克拉荷马州去世，享年78岁。她的妹妹辛迪·麦克维向媒体确认了消息。玛莎5岁时确诊脊髓灰质炎，此后一生依赖铁肺维持呼吸。医生曾说她活不过20岁，但她凭借顽强的意志活到了78岁。

铁肺是一种通过气压变化帮助呼吸的大型机器，玛莎大部分时间都躺在里面。她靠电话系统和远程教学完成了高中学业，甚至一度能自己开车。随着互联网普及，她不仅自学了很多知识，还在聊天室结识了埃及丈夫，两人今年2月刚刚结婚。她妹妹说，两人是真正的灵魂伴侣。

这件事之所以值得关注，是因为它提醒我们疫苗的珍贵。脊髓灰质炎曾是美国最可怕的疾病之一，每年导致数千人瘫痪。1955年疫苗问世后，病例数急剧下降，1979年美国宣布消灭了该病。玛莎的一生，既是与疾病抗争的缩影，也是公共卫生胜利的见证。

对普通用户来说，玛莎的故事还展示了科技如何改变生活。她通过互联网学习、社交、恋爱，甚至在脸书上参与动物救援。晚年她感染新冠两次，最终因长期新冠后遗症和慢性肺衰竭去世。她的妹妹说，过去两年她几乎24小时离不开铁肺。玛莎自己写了讣告，提到自己是“长期新冠后遗症”的受害者。

玛莎去世后，她的妹妹说，再也不需要找人修理铁肺了。这句话背后，是一个时代的终结——美国最后一位铁肺患者走了，也带走了那段关于疾病与坚韧的记忆。